Si on désire s’imprégner de l’essence culturelle et culinaire de l’île Maurice, un pertuis vers cette découverte octroyé par l’exploration des marchés variés du pays, s’impose. Souvent nichés au cœur des villages et des cités, ces bazars, comme les appellent couramment les habitants, revêtent chacun leur individualité et leur atmosphère propres.
Flacq, le marché authentique par excellence
Le bazar de Flacq, plus grand marché à ciel ouvert de l’île, se déploie dans un éclatement de couleurs. Tous les jours, il ouvre ses portes, mais c’est le mercredi et le dimanche qu’il bat son plein avec tous les stands en place. L’espace est aménagé de sorte à permettre une déambulation confortable au milieu des fruits et légumes du terroir, dans un concert de dialogues entre les commerçants et les chalands. Il y règne une agréable sensation de convivialité et de partage. Vous y trouverez, entre autres, des fruits de mer attrapés du jour, et l’irrésistible vanille, fleuron culinaire du lieu. Une belle palette de tisanes vous y attend, et pourquoi ne pas déguster un délicieux jus de canne, dont la fraîcheur provient des plantations environnantes ?
Le bazar de Port Louis, cœur vivant de l’animation
Le marché de la capitale épouse et reflète le pittoresque de la vie mauricienne. Inauguré en 1828, c’est l’un des bazars les plus anciens, véritable mosaïque de vie et de couleurs. Les commerçants y rivalisent d’ingéniosité pour attirer le chaland, qui ne rechigne pas à la négociation. On est plongé dans une ambiance vibrante, on fait l’expérience des saveurs avec des nouilles fraîchement confectionnées, prêtes à être cuisinées à la mauricienne : frites ou en bouillon. Les espaces du marché sont bien définis : les provisions au rez-de-chaussée, l’artisanat à l’étage. Il y a même un coin réservé surtout aux gourmets, où les spécialités culinaires locales : dholl puri, farata, alouda, pâtisseries et plus encore, peuvent être savourées.
Le marché de Grand Baie, le panache des couleurs
Le bazar de Grand Baie, inauguré en 2000 et situé à cinq minutes du centre de la ville, est une mosaïque colorée de boutiques et de restaurants pittoresques. Les figures de Bouddha chinois accueillant les visiteurs à l’entrée vous promettent chance, bonheur et prospérité si, comme le veut la légende, vous touchez leurs ventres. Sa singularité réside dans l’absence de ventes de légumes et d’autres produits alimentaires, bien qu’un espace restauration y soit présent. Ce marché est une représentation idéale de la diversité culturelle de l’île. Des vêtements traditionnels, comme les jupes de séga et les paréos, aux souvenirs exotiques comme les coquillages ou les dodos en bois artisanaux, on trouve tout. Et pour une expérience authentique, tentez le henné dans l’un des stands locaux.
Le marché de Mahebourg, où convivialité rime avec simplicité
Le marché de Mahebourg, s’étendant au sud de l’île et à deux pas de la célèbre esplanade, incarne le vrai marché mauricien. L’accueil y est si chaleureux qu’on se croirait presque en famille. Les résidents locaux sont connus pour leur générosité et leur cordialité. On y déniche des fleurs fraîches, de la street food locale, des poissons du jour, parmi les meilleurs de l’île, une grande variété de légumes et d’épices. La cacophonie des couleurs vives et le parfum des fruits tropicaux vous plongeront dans une ambiance dépaysante. Vous serez tenté de goûter aux samoussas piquants, aux gâteaux au piment et autres plats frits, servi à l’arrière des motos ou dans des petits stands.
Le marché de Quatre Bornes, favori après celui de Port Louis
Le marché de Quatre Bornes, bien réputé, accueille les visiteurs plusieurs fois par semaine. Le mercredi et le samedi, c’est le rendez-vous des légumes, et les délices vestimentaires se déploient les jeudis et dimanches. Très populaire dans toute l’île, vous y trouverez des vêtements à la mode et à bon prix. On y propose également des tissus : tapisseries indiennes, nappes, vêtements traditionnels… C’est l’endroit à visiter pour comprendre la culture urbaine locale. Quant à la restauration sur place, vous pourrez goûter une myriade de plats typiques, du briani au mine frit en passant par le dholl puri.
