Immergez-vous dans les prémices authentiques de la magnifique partie sud de l’île Maurice et donnez une nouvelle dimension à votre séjour. Laissez-vous émerveiller par le Domaine de Saint Aubin, une étape remarquable conjuguant des aspects architecturaux, historiques et ludiques. Inscrit dans le parcours prestigieux de la célèbre Route du Thé, ce dernier a su se frayer un chemin jusqu’aux pages élogieuses des brochures touristiques nationales.
La Genèse du Domaine de Saint Aubin
Penchons-nous avec une douce nostalgie sur le passé enchanté du Domaine de Saint Aubin. Son début remonte à l’année 1778. C’est alors que les semailles de l’histoire furent plantées, lorsque Pierre de Saint-Aubin, un agriculteur et négociant de l’époque, fit l’acquisition de ce qui allait devenir un magnifique domaine. Des années plus tard, en 1818, il mit fin à son rôle de propriétaire et céda les terres. C’est alors que les nouveaux détenteurs érigent sur celles-ci une sucrerie et à deux pas de là, une demeure coloniale. Cette dernière se démarque par sa construction peu conventionnelle, étant essentiellement conçue à partir de bois récupéré de vieux navires démantelés. Jusqu’à ce jour, le témoignage de cette époque est toujours fièrement affiché à travers les reliques maritimes visibles dans la maison ; l’échafaudage du grenier et la toiture originellement une coque de navire, sans oublier l’escalier conçu à partir d’un mât.
Dans le souffle du temps, l’usine s’épanouit, s’agrandissant à un point tel que le bruit finit par être une nuisance pour les résidents. Les décideurs de l’époque choisissent alors d’agir. C’est ainsi que la demeure coloniale fut déplacée à son emplacement actuel. L’opération, réalisée dans les années 70, impliquait de démonter et de reconstruire l’édifice à l’identique. Au gré des époques et des administrateurs du domaine, cette bâtisse coloniale a vu défiler nombre de propriétaires. Sa face changeante cesse d’évoluer dans les années 90, où elle subit une importante rénovation. Cette métamorphose annonçait son entrée dans le cercle restreint du patrimoine architectural de l’Île Maurice dessert le respect qui lui est dû.
Un environnement exceptionnel enrichi par une multitude d’activités
Le domaine de Saint-Aubin représente un lieu idéal pour une visite pittoresque d’une durée d’une heure environ. Il abrite une ancestral manoir de style architectural colonial, une spécificité du 19ème siècle parfaitement préservée. Il offre également une vue inédite sur une plantation de vanille, où vous pourrez vous instruire sur l’ensemble du processus de sa production, avec des explications détaillées et appuyées par une vidéo. En outre, vous y découvrirez une serre ornée de splendides fleurs tropicales, dont principalement des Anthuriums et une rhumerie, qui vous fera vivre une expérience complète de la culture de la canne à sucre jusqu’à la production du rhum, qu’il soit agricole ou vieux.
Bien plus qu’une remarquable bâtisse coloniale, où vous aurez l’opportunité de contempler d’anciennes images du domaine de Saint Aubin et du mobilier d’époque, un sublime foyer restauré y est installé, véritable épicentre de la propriété. Le domaine est niché au cœur d’un vaste parc luxuriant, où coexistent diverses plantes et végétations, comme en témoignent les plantations de vanille. Faites un détour par la Maison de la Vanille, pour y explorer le procédé de production de cette dernière. Profitez ensuite d’une balade charmante à travers les magnifiques serres d’Anthuriums, ou partez à l’aventure sur le parcours botanique.
En complément de ces attractions fascinantes, le domaine de Saint-Aubin dispose d’une maison dédiée au rhum. Vous y trouverez un voyage sensoriel explicatif du processus complet de confection de son rhum agricole, à savoir le « Saint Aubin 1819 », conçu dans la tradition la plus puriste mauricienne. Et pour le bonheur de vos papilles, chaque visite se clôture par une dégustation qui vous immergera dans l’accueil chaleureux typiquement mauricien.
Pour les plus petits, l’incontournable fermette du domaine rassemble une myriade d’animaux avec lesquels ils pourront interagir, s’amuser à nourrir, câliner et observer. Ils y rencontreront diverses bêtes de la basse-cour, comme les oies, les lapins, les poules ou les faisans, mais également des chèvres et des tortues. En complément, le domaine de Saint-Aubin propose une aire de jeux pour le divertissement des enfants. En guise de cerise sur le gâteau, l’ancienne usine de sucre a été transformée en musée, où vous pourrez découvrir les étapes de la confection du sucre ainsi que le traitement de la canne à sucre .
L’élégance de la table au restaurant
Imaginez une splendide résidence coloniale qui, autrefois, égrenait les jours dans une majestueuse indolence. Devenue aujourd’hui un exquis gîte d’étape, elle abrite en son sein un restaurant d’exception. Là, vous serez invité à délecter vos papilles de savoureux plats qui oscillent entre tradition et originalité, comme en témoignent le poulet délicatement parfumé à la vanille ou encore le poulet braisé, généreusement arrosé de rhum épicé de Saint Aubin, s’il vous plaît !
Accordez-vous un délicieux moment de détente sous la varangue charmante le temps d’un déjeuner lors de votre visite. Vous pouvez également choisir de vous laisser tenter par un cocktail à l’ombre, histoire de vous rafraîchir lors de la pause gourmande de l’après-midi. Finalement, le plaisir de la table trouve ici une expression haute en saveurs et riche en émois.
A la loupe : Informations pratiques
Localisation du Domaine de Saint Aubin – où le trouver exactement ?
nLe Domaine de Saint Aubin est niché dans le pittoresque sud de l’île Maurice, aux abords de Souillac, à une petite demi-heure de route de Mahébourg et à une distance similaire de Bel Ombre – idéalement positionné.
Le Domaine de Saint Aubin, des heures de fonctionnement qui sont… ?
Les portes du Domaine vous accueillent chaque jour, sans exception, de 9h00 à 17h00. Venez à tout moment durant ces heures pour une expérience magnifique.
Les options d’hébergement idéales pour votre visite au Domaine de Saint Aubin ?
Que votre lit soit au Preskil Island Resort 4*sup situé dans le sud-est, à l’élégant Heritage Awali Golf & Spa Resort 5* à l’autre extrémité, ou au luxueux JW Marriott Mauritius Resort 5*Luxe sur la péninsule du Morne, le Domaine de Saint Aubin reste aisément accessible depuis n’importe quel endroit.
N’oubliez pas d’envisager ceci : en transit à l’aéroport avec quelques heures devant vous avant le vol vers Rodrigues ? Échappez-vous de la foule, sautez dans un taxi et dirigez-vous vers le Domaine de Saint Aubin. Un trajet de 25/30 minutes et vous serez là, immergé dans une part méconnue du patrimoine mauricien tout en laissant passer le temps en douceur.
Poursuivons un peu plus loin…
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